ボクはニート。大学を辞めてから、とくに目標もなく、ダラダラと過ごしている。
漫画は好きだ。アニメも好きで、ゲームも好き、いわゆるサブカル系は殆どがボクの守備範囲になる。
コミケには行くし、パソコンは寄せ集めの中古パーツで自作したヤツだ。
でも、ヒマだ。やる事が無い。
そう思いながら、スマホ画面をテキトーにスクロールさせていると、おかしなブログが目に入った。それは、筆者が勝手に妄言を書き連ねるだけの、ワケのわからないブログだった。
「企業漫画の限界と可能性？ 漫画なんて動画全盛のこの時代に、オワコンっしょ？」
それでも他にやる事もなかったのか、ボクはそのブログを読んでいた。
「つまりは、企業に金を出させて、漫画雑誌をネットに立ち上げるって事か？」
何を言ってやがる、コイツ・・・そう思った。
だがボクは、漫画はともかく、イラストならある程度、描いていた。
「っま、どうせヒマだし、遊んでみてもいっか？ 確か佐藤と原田も、まだ就職決まらないって言ってたし、声かけてみっか？」
動機は簡単だった。
「そういやこのアプリも、漫画みたいな吹き出し形式の情報交換でウケてんだよな？」
ボクはスマホの通信アプリを操作し、二人に連絡をとった。
『よう、元気か？ お前らオレと、漫画雑誌やんね？』
『はあ？ なに言ってんのコイツ』『現実逃避が過ぎるぞ』
まあそうなるわな、って答えが返ってきた。
ボクはその後、二人をファミレスに誘った。
山盛りポテトフライをほおばっていると、二人は予想通りにやって来た。
「どうせ嘲笑目的で来たんだろ？」「まあな」「で、何を思って急に、漫画雑誌なんかやろうって言ってんだよ？ オレらには、金も財産も無いんだぞ」「まあこれ見ろよ」
ボクは二人に、スマホ画面を見せた。
「んあ？ なんだこれ？ 漫画とラノベのブログ？」「作者の妄想が、長々と書き連ねてあるだけじゃねえか？」「お前、まさか、こんなのに影響されて、漫画雑誌を始めようってのか？」「まあな」「だからできるワケ・・・」
と言いつつ、二人はブログに載っている記事に、目を通し始めていた。
「なんだ。漫画雑誌っていうから、紙媒体の普通のヤツかと思ったけど、ネット媒体なのな？」「確かにネット漫画なら、読んでる。素人にも描けそうだしな」「そっから有名になって、アニメ化されたのもあるもんな」「それ、二期が始まるらしいぜ」
漫画やアニメの話題は、ボクたち共通の言語だった。
「でもお前、漫画なんて描けるの？」「ま、まあイラストなら描いてたし、多少は・・・」「ストーリーは？」「ま、何とかなるだろ？」
原田とボクが、テキトーな会話をしていると、佐藤が言った。
「漫画ってアレ、けっこう死ぬぞ。オレ、高校生の時に描いたことあっけど、途中で挫折したわ」「確かに、薄っぺらい本の締め切りですら、大変って話だしな？」
ボクはいきなり、現実に引き戻された。
「だよ・・・な？」
