「でもまあ、三人に手伝ってもらって５ページが完成しないんスからねえ」
原田妹はしみじみ言った。
「でも、漫画が手間がかかるってのも、考えようだと思うんだ」
「考えようっスか？」
「だってそれは、ひな形を作ってるワケだろ？」
「ひな型・・・ってなんスか？」
最近の女子高生には、馴染みの無い言葉の様だ。
「車なんかの工業製品は、鋳造で作られる場合も多くてさ。まず型を作って、そこに溶けた金属を流しこむんだ」
「その型ってのが、ひな型っスか？」
「うん。当然、ひな型を作るのには、時間をかけるんじゃないかな」
「そりゃまあ、ひな型が歪んだりしてたら、不良品が大量にできちゃうっス」
「漫画も同じだと思うんだ。漫画家が描くのは、その後、大量に印刷される雑誌やコミックのヒナ型なワケだよね。時間や手間がかかるのも当然さ」
「な、なる程っス。でもネット漫画だと、印刷するワケじゃないっスよ？」
「でも、大勢の読者に読まれる可能性があるのに、変わりないだろ？」
原田妹も今度は、大きく頷いた。
「だからこれからは、載せる漫画の品質を向上させないといけないと思ってる」
「確かにそうっスけど、それって担当の編集者がやる仕事っスよ。お兄さんにできるっスか？」「できない・・・今は」
漫画の経験や知識など明らかに、目の前で脚を抱えて座っている女子高生の方があるのだ。
「だから、オレも漫画の内容に口を出させてくれ」
「出すのは勝手っスけど、そう甘くは無いっスよ」「ど、どうして？」
「だって、自分では面白いと思って描いてるっスよ。直すのであれば、明確に変えた方が面白いと証明してもらわないと、納得できないっス」
「ま、まあそりゃそうか？」ボクは腕を組んで、唸った。
「実際、素人の意見って、なんていうか厳しいんスよね」
「例えば？」「た、例えばっスか？ そうっスねえ・・・」
原田妹も、しばらく唸った後、何かを閃いた様子だった。
「料理に例えると、わたしがハンバーグについて意見を求めたとするっス」
「お、おう？」
「でも素人ってけっこう、ハンバーグより、カレーのがいいぜ・・・とか言ってくるんスよ。こっちはハンバーグについて意見を求めてるのに、誰もお前の好みなんか聞いてねーよってなるっス」
「つまりは、キミが描きたいのが少女漫画だとして、少女漫画について意見を求めたのに、SFロボット漫画の方がいいから、それを描けとか言ってくる・・・ってコト？」
「そ、そうっス。よくわかったっスね？」
「いやあ、オレも言いそうな気がして・・・」
原田妹の笑顔が、冷たい表情に変わった。
「つまりは素人ってのは、単に自分の好みを押し付けてくるのか」
「そうなんスよ。なんなんスかね、アレ」
言われなければ、そうしてしまいそうだったボクは、言葉に詰まった。
「あと困るのが、そこだけしか見てないって、意見っス。あれ、厄介っス」
「ま、まだあるのか？」
ボクは、まだまだ漫画について、何も知らなかった。
