原田（兄）
「オレは……大事なものを、おろそかにしてたのか？」
高校生ともなれば、色々な場所から高校へと通って来る。
原田 芽美の家は、萩原さんのマンションからはかなり遠かった。
ボクは一度、地下鉄に乗り込む。
「こんなに……焦る必要なんて、無かったのか？ 芽美も、家に行けば普通に、いつもの笑顔で出て来てくれるかも知れないのに……」
ボクは、萩原さんのマンションに置き去りにしてしまった、グンナーさんのコトが心配になりスマホを開く。
SNSが何件か来ており、山口さんがなんとかしてくれてるとのコトだった。
「グンナーさん、よほど悔しかったのか、Gペンの練習始めちゃたみたいだ」
ボクが投げ出したスボーボードのハメ込み作業も、パソコンが得意な萩原さんと今井さんの師弟コンビが、継いでくれていた。
「みんなには、オレの尻拭いをさせちゃってる……でも、なんだか心配なんだ」
原田 芽美は、漫画に対するプライドが、他の誰よりも高かった。
「芽美だったら、このSNSでの酷評を、どう感じているだろう？」
それは、想像に難くなかった。
「納得できないハズだ。悔しくて、たまらないハズだ」
ボクは、地下鉄車両のドアが開くと、急いで改札へと駆け上がる。
「ハア……ハア。久しぶりだな……原田の家」
息を切らしながら走って、原田の家の前にたどり着いた。
「ん……なんだお前、息なんか切らして。オレに何か用か？」
出てきたのは、ボクのFラン大時代の悪友の一人である、原田（兄）だった。
「芽美はいるか、原田？」「め、芽美！？」原田兄は、急に蒼ざめる。
「お……おま、ウチの妹と、どんな関係だ！？」
「なにワケの解らないコト言ってんだ？ 居るのか居ないのか、どっち！？」
「ニ～三日前に、萩原って友達のマンション行くって出てって以来、帰ってないぞ。親に連絡は入れてるみたいだケド」
「そんな……萩原さんのマンションには、来てないんだ」
「な、なんだって？ それマジか？」
「ああ……今、その萩原さんのマンションから、急いで来たところなんだ」
「でも、どうして……なんであのバカ妹、家出なんか？」
「これ……どーいうコトだよ？ 最近アイツ、メチャクチャ元気が無くて、落ち込んでたんだ。これが、原因だったのかよ？」
「スマン、原田……」「スマンじゃねェよッ！！」
普段、ボーっとした感じの原田が怒るのを、ボクは初めて見た。
「お前のネット漫画雑誌に漫画が載るようになって、アイツかなり浮かれてたんだ。それが、佐藤がライバルだって？ アイツの漫画、そんなに面白いのかよ？」
「ウチの雑誌で、一二を争う人気なんだ。実際、サッカーについてちゃんと知ってるし、同じ雑誌だからどうしても比較されてしまう……」
「こんなの、アイツがみたら……！？」
原田も、妹の性格は痛いほどよく理解していた。
「芽美の行きそうなトコって、無いか？」「知るか、そんなの！！」
「オレ、もう一度、芽美の行きそうなトコ、当たってみるよ！」
ボクは、いつも誰かと出会う、近場のコンビニへと走る。
「なんだよ、芽美って……オレは、お前の兄キになんか、なんねーからな」
うしろで原田が、何か呟いた気がした。
